Vanavond weer eens een expat feestje. Deze keer bij een Japanse jongen die tien jaar in Zweden heeft gewoond. De feestgangers bestond uit meisjes die hij bij het veterinaire ziekenhuis, de kapstok van de opera en het bekende Noord-Indiaanse restaurant had ontmoet. Er was ook nog wel een ander verdwaalde Japanse jongen, die in de zevende hemel was met alle goedkope wijn in Mongolië. Het was moeilijk te horen of hij nou Mongools of Engels pratte, maar het was te zien dat hij zijn best deed.
Uit de laptop klonk blikkige, nerveuze jazz; uit de keuken kwam een smakelijke pakistaans curry en out of nowhere kwam er een overenthousiast, maar prettig gestoord kwispelhondje. Vertrouwde gesprekken over homoparen, drugsbeleid en andere rare nederlandsheden vloeiden in Mongoolse gemeengoeden.

Daarna nog even Tsuivan (Mongoolse noodles) en Banstai Tsai (zoute melkthee met ballen) bij de Khaan Buuz op de hoek, onderwijl luid toegezongen door de militaire kapel. Zij mogen het worsteltoernooi opluisteren dat TV5 ons vanavond schenkt.

goklunch
Alles moet je een eerste keer ontdekken: vlakbij het appartement zit het Friendship restaurant. Het blijkt een buitengewoon vriendelijk plekje met aangename spagetti en schnitzel-creatie. Op de vensterbank intrigerende magazines over het culturele erfgoed van Tsechië, en vooral veel over Vaclav Havel.

Bij het weggaan even naar links gekeken toen we stonden af te rekenen. Daar zie ik een groep mannen over iets heen gebogen in een ruimte voornamelijk verlicht door het geflikker van speelmachines aan de muren. Maar niemand leek darin in geinteresserd. Nu is gokken een tijd lang compleet verboden geweest, maar sinds kort zijn wel deze "slot machines" toegestaan.
Als ik even een blik over de ruggen van de mannen werp zie ik tot mijn verbazing een roulette-automaat. Waarschijnlijk valt dit dan toch onder speelautomaten. De mannen vinden het in elk geval buitengewoon intrigerend. Als we buiten komen lopen we bijna tegen een agent op die een sigaretje staat te roken. Zou hij enig idee hebben?

Had a nice meeting yesterday with Anna the assistant to Astrid and Jimme. Spend quite a bit of time "in the office". Send 100 e-mails in the last three days. Had a good talk with Martin on the telephone and watched the "Discovery of Heaven".

Some topics of VPRO's "Wandelende tak on Kalmykia"
Instrumental Music is played by women while the man dance. And that in a broadcast on international women's day, which is also broadly celebrated in the country.
They belong to Gelupa School of Buddhism and after the Perestrojka, Dalai Lama visited the country. They also celebrate Tsagaan Sar, the Mongolian New Year.
Partly in English.

Listen here

Hmmm interesting: Truth, History and Politics in Mongolia: The Memory of Heroes
by C. Kaplonski
Hardcover -- June 2004 (so have to wait a little bit)

Christopher Kaplonski, affiliated to the Mongolian and Inner Asia Studies Unit at the University of Cambridge, has carried out extensive research in post-socialist Mongolia where he has worked since the early 1990s.

Waar? Kalmukkië
Tsja de enige Europese boeddhistische staat. Met een staatshoofd die voorzitter van de wereld schaakbond is. En Lenin draait zich om naar Boeddha.

Zie de volkskrant

The One and Only International Women's Day
Voor de lunch bij Hishgue geweest, waar de hele familie was. Spaghetti met zoute melkthee en natuurlijk een shotje wodka. Als cadeautje kreeg ik echte Amerikaanse kauwgom. Tja. Voor de Namibië-gangers: Zag een prijsvraag op de Russische TV waar je een reis naar jullie beloofde land kan winnen. Als de weerga die Snelcursus Russisch dus even van de zolder halen.

Verder: Ulaanbaatar smelt. De dooi lijkt definitief ingezet te zijn en daarmee is de stad veranderd in een drassige, vieze boel

Ook niet vergeten: Vanavond Mongoolse muziek bij de wandelende tak, VPRO Radio 4